Exxon Mobil Corp. invirtió 600 millones de dólares para que la compañía del Dr. Craig Venter (uno de los padres del genoma humano) Synthetic Genomics Inc. desarrolle microalgas modificadas genéticamente que directamente produzcan compuestos con carbono 8 a 10 (nafta) y/o biodiésel.

Previamente la Dow Chemical Co. invirtió 50 millones de dólares en una planta piloto que utiliza la tecnología de Algenol Biofuels desarrollada por el Dr. John Coleman University of Toronto entre 1989 y 1999, que consiste en obtener etanol en un solo paso a partir de la celulosa amorfa de la Cyanobacteria, una microalga verde azulada previamente modificada mediante ingeniería genética.

Debido a que las microalgas consumen mucho CO2 para producir en un solo paso el biocombustible se estaría iniciando el camino para mantener un equilibrio entre el consumo mundial de combustibles y el CO2 presente en la atmósfera.

Esto es fantástico. Pero, cuánto falta para que el etanol se convierta en una fuente de energía masiva a nivel mundial? Realmente esto puede hacer una diferencia en la lucha contra el cambio climático?

La empresa que más está trabajando con algas modificadas es Algenol Biofuels (Algenol Biofuels - Harnessing the Sun to Fuel the World). En este momento está terminado una planta en México. Todas las grandes empresas del sector combustible tratan de desarrollar la tecnología de producción a partir de microalgas naturales o modificadas mediante ingeniería genética (Shell, HR BioPetroleum Inc., Dow Chemical Co, Exxon Mobil Corp., etc). Si logran consolidar la tecnología a la alta escala de producción necesaria el crecimiento será rápido y exponencial.

Esto es muy interesante, además muestra cómo las grandes petroleras también invierten para posicionarse en el nuevo paradigma energetico. Algunos años atrás, British Petroleum cambió su nombre por Beyond Petroleum. Un signo más de los nuevos vientos.

Lulu. Si el tema es de tu interés te recomiendo el blog lasmicroalgas.blogspot.com vas a encontrar mucha información relacioanada con los biocombustibles.

Puedo aportar algo sobre la utilización de microalgas para la obtenciòn de biocombustibles:
http://www.nrel.gov/docs/fy08osti/42414.pdf
Producir combustibles disminuyendo el CO2 sin utilizar alimentos ni tierras aptas para cultivo parece muy importante.

Creo que las microalgas auxiliadas por la ingeniería genética pueden solucionar muchos problemas de la era actual. Tal vez el mundo del fturo sea más pobre pero tambien más "verde" y solidario.

Estoy convecida que será así. Con microalgas e ingeniería genética podemos contribuir mucho en áreas tan distintas como la energética, la de la salud, la alimenticia y la medioambiental.

Otra empresa que produce combustibles mediante ingeniería genética de microorganismos:
LS9 ( LS9, Inc. > Products )