Se estima que más del 50% de la población con 85 años sufre de Alzheimer.

Al equipo liderado por el doctor Huntington Potter del Instituto de Salud USF Byrd Alzheimer, de La Florida, le llevó 20 años de investigaciones encontrar una importante relación entre la enfermedad de Alzheimer y el Síndrome de Down.

El cerebro de pacientes con enfermedad de Alzheimer se caracteriza por la presencia de las llamadas placas amiloides. La acumulación en el cerebro de grupos de proteína amiloides esta asociada con la pérdida de memoria, demencia e incluso hemorragias cerebrales.

El depósito de proteína amiloides es responsable de la interferencia e interrupción del sistema de transporte de los microtúbulos originando que los cromosomas sean transportados incorrectamente cuando las células se dividen. Esto puede generar nuevas células con un número erróneo de cromosomas y genes anormales. En el caso de la enfermedad de Alzheimer se desarrolla en forma continua, en las nuevas células nerviosas, la trisomía 21 (células con tres copias del cromosoma 21), que es la característica celular en las personas que nacen con Síndrome de Down. Esto llevaría a los enfermos de Alzheimer a poseer células con tres copias del cromosoma 21, en vez de las dos habituales. ¿Una aparición tardía del síndrome de Down?

¿Se pueden conocer los datos de la publicación ciéntifica en la cual se llega a esa conclusión sorprendente?

Muy interesante. Y cuáles serían las implicancias en términos de nuevos productos/servicios/empresas de este descubrimiento? Esto podría derivar en nuevos fármacos para tratar estas enfermedades?

Federico. La publicación científica original la podés encontar en:
http://health.usf.edu/nocms/publicaf...ter_1_1_10.pdf

Miguel. En este momento en el mundo hay más de 2000 medicamentos en fase de prueba clínica en humanos para las enfermedades de la tercera edad (más de 65 años). 91 están orientados a la cura/prevención del Alzheimer. Se calcula que para el año 2050 más de 30 millones de personas en todo el mundo podrían estar afectados por Alzheimer si no se encuentra un método preventivo. Estos trabajos de investigación constituyen la base para nuevos fármacos o tratamientos más certeros orientados a la prevención de la enfermedad lo que implica un mercado integrado de todos los que estan próximos a ingresar a la tercera edad. Un mercado con un potencial muy importante.

No creo que pueda hacerse algo a corto plazo para combatir el Alzheimer.

Max, te cuento que hay varios laboratorios internacionales realizando pruebas clínicas en humanos. Van de Fase I a Fase III (es la última antes de salir a la venta). Entre otros:

Ceregene desarrolla terapias génicas, en FASE I
Eli Lilly un anticuerpo monoclonal, en FASE II
Pfizer un anticuerpo monoclonal, en FASE
Merck una vacuna en, FASE I

Si algunos de estos productos llegan a ser aprobados en FASE III, estaríamos hablando de unos 4-5 años para su comercialización.

El avance de la investigación y desarrollo de nuevos productos biotecnológicos para detectar en forma incipiente y combatir el Alzheimer crece en forma exponencial. Creo que a corto plazo se logrará prevenir y dominar la enfermedad.

Parece que existen trabajos de investigación que indican que el aluminio del sulfato de alumnio utilizado en la depuración de aguas para consumo puede conducir con el tiempo al desarrollo de Alzheimer. ¿Me pueden confirmar esto?

Un estudio publicado en PLoS Biology revela el hallazgo de una nueva molécula diseñada por científicos de la Universidad de Ciencias Agrícolas de Suecia y la de Cambridge, en Reino Unido, que ha demostrado en experimentos de laboratorio con Drosophila melanogaster o mosca de la fruta , que es capaz de unirse al péptido A-beta evitando que pueda formar acumulaciones y destruyendo cualquier tipo de cúmulo que ya se hubiera formado en el cerebro, revirtiendo así este proceso para “curar” la enfermedad de Alzheimer. Esta exitosa prueba biológica de laboratorio de la nueva proteína conocida como ‘affibody’ que previene los efectos de la proteína A-beta en el cerebro de un organismo vivo conduce a realizar estos mismos test en ratones y poder ser desarrollada para que funcione como un medicamento, aunque no puede precisar cuánto tiempo se tardará o si será posible tratar a pacientes que ya hayan desarrollado esta enfermedad.

Fuente:Biotecnologica.com