Muchos conocen la historia de Lionel Messi, quien a los 13 años presentaba una estatura inferior al promedio: alrededor de 1,46 metros. Se le diagnosticaron problemas de retraso en su crecimiento y, tras la negativa de clubes nacionales a hacerse cargo del tratamiento, emigró a España donde fue tratado con la hormona de crecimiento humano (hGH, human Growth Hormone).

La hormona del crecimiento humano se produce en la hipófisis humana y estimula la síntesis de proteínas, favoreciendo así el desarrollo de los músculos y huesos. En muchos casos, su utilización en tiempo y forma permite tratar el enanismo.

Hasta mediados de los años ochenta, los tratamientos empleaban exclusivamente un tipo de hormona humana biológicamente activa. Esta era extraída de la hipófisis de cadáveres, por lo que, además de muy costosa, era extremadamente difícil de conseguir. Este procedimiento se siguió empleando hasta 1985, año en el que se descubrió la relación que había entre las muertes a causa de la enfermedad de Creutzfeldt-Jacob (una enfermedad del cerebro, que causa locura y muerte) y la hormona extraída de cadáveres humanos. Por tal motivo, se decidió retirar progresivamente del mercado el producto y, hoy en día, es imposible conseguir hormona extraída de cadáveres humanos. En sustitución, se comenzó a producir biotecnológicamente la hormona de crecimiento, empleando la técnica de ADN recombinante (rhGH). Esta consiste en introducir el gen que produce la hormona de crecimiento humano (gen localizado en el brazo largo del cromosoma 17) en bacterias como la Escherichia Coli o en cultivos de células de mamíferos. La hormona es luego purificada y así es comercializada mundialmente por múltiples laboratorios.

Parece evidente, por otra parte, que la hormona es un producto biotecnológico de altísimo valor tanto para estimular el crecimiento en los niños-adolescentes como para retrasar el envejecimiento en los adultos-viejos.

Muchos niños-adolescentes afectados por problemas de crecimiento no tienen ni la suerte de un diagnóstico a tiempo ni la posibilidad de poder comprar o conseguir la hormona por su elevado costo. Este panorama podría cambiar a raíz de que recientemente un laboratorio argentino pudo mediante técnicas de clonación obtener vacas transgénicas, en cuya leche está presente la hormona del crecimiento. En el futuro, esto permitiría proveer al mercado de una cantidad sufi ciente de este recurso con precios sensiblemente menores que los barajados en la actualidad.

Afortunadamente, en el caso de Lionel Messi su fútbol le brindó la oportunidad de iniciar y completar el tratamiento con la rhGH y así alcanzar su actual altura de 1,69 metros.

Resulta claro que su habilidad y talento no son producto de la hormona del crecimiento, pero también es cierto que jugadores de muy baja estatura y pequeña constitución física raramente llegan al fútbol competitivo de primer nivel.

Clarín, 14 de junio 2006

jejeje en el otro extremo esta Peter Crouch el gigante ingles de 2.01 mts. Desgarbado pero efectivo. Por cierto, recuerdo hace pocas temporadas a otro gigante jugando para Argentinos Jrs. ¿Delorte?

Regresando al tema, es muy interesante ver como la biotecnología ha metido su mano en la "fabricación" de superatletas. Cada 4 años, los juegos olímpicos nos dan una muestra de esto.

Hola Jorge

Es cierto que los organizadores de eventos deportivos internacionales están muy preocupados por la utilización de los nuevos productos biotecnológicos, pero la biotecnología nos los desarrolló con esa finalidad. Dos ejemplos:

La eritropoyetina recombinante se utiliza para el tratamiento de la anemia asociada con insuficiencia renal crónica en pacientes adultos y pediátricos, en la anemia severa de origen renal acompañada de síntomas clínicos en pacientes adultos con insuficiencia renal que todavía no están sometidos a diálisis y en el tratamiento de la anemia y reducción de los requerimientos transfusionales en pacientes adultos que reciben quimioterapia para el tratamiento de tumores sólidos, linfoma maligno o mieloma múltiple y en los que la valoración del estado general (ej.: estado cardiovascular, anemia previa al inicio de la quimioterápia) indique riesgo de transfusión. Los deportistas, debido a que aumenta la cantidad de glóbulos rojos y la posibilidad de fijar más oxígeno, la utilizan para incrementar su rendimiento en competencias.

La hormona del crecimiento humano se desarrolló para evitar el enanismo mediante su aplicación durante el crecimiento. En los adultos produce algunos efectos sorprendentes:

Aumenta el tono y la fuerza muscular (6 meses de tratamiento aumenta un 10% la masa muscular sin necesidad de de precticar ningún tipo de ejercicio), produce importante pérdida de grasa en el cuerpo, huesos más fuertes, etc. Todo esto hace que los atletas se la inyecten con anterioridad a los ventos de alta competencia.

Resumiendo, el bisturí se hace para operar y salvar vidas humanas, no obstante algunos lo utilizan para asesinar

Muy interesante. Creo que será cada vez más difícil poder detectar tratamientos biotecnológicos que se realizan mucho tiempo antes de la competencias. La única manera será controlar todo con análisis genéticos (microchips. arrays, etc).

Encontré un comentario hecho por Fontanarrosa sobre del artículo ¿La biotecnología también juega en el mundial? del Dr. Alberto D'Andrea publicado en Clarín durante el último campeonato mundial:

La Hermana Rosa predice tres goles para otro triunfo

¡Grade Messi!
¡Grande la biotecnología!

En nuestro país será muy dificultoso que pongan controles antidoping relacionado con ciertos productos/terapias biotecnológicos. Ni siquiera existe una ley que regule el ejercicio de la profesión !!!

¡Grandisimo Messi!
¡Grande la biotecnología!

¿Existiría Messi en el contexto del fútbol mundial de no ser por la biotecnología? Grande Biotech

La hormona del crecimiento tendrían que dársela a todos los jugadores de la selección a ver si pueden acompañarlo en su juego. Grande Messi & Biotech