La coordinación de un sistema de transporte quizá sea una de las tareas más estresantes dentro de la galaxia del management.

Cientos de camiones que entran y salen a toda hora, frecuentes imprevistos, demoras y clientes que llaman desesperados: "¡El pedido tenía que llegar hace diez minutos! Si no lo recibo en los próximos tres minutos, lo consideraré un incumplimiento de contrato y el asunto pasará directamente a nuestro departamento de legales".

Como si fuera poco, el manager no sólo tiene que asegurarse de la buena marcha de las operaciones en el día a día sino que también necesita diseñar los esquemas más convenientes en términos de costos (un punto particularmente relevante en estos tiempos de precios estratosféricos del petróleo).

En este marco, cualquier metodología que pueda ayudar a gestionar mejor la estructura es más que bienvenida. Así, un artículo de la prestigiosa publicación Logistics Management (LM) ofrece algunos consejos, basados en la implementación de herramientas de IT para administrar sistemas complejos en tiempo real.

Tomemos como ejemplo a un transportista contratado para trasladar bienes de consumo desde una fábrica hasta distintos puntos de venta. El desafío, desde luego, consiste en encontrar la forma de realizar el reparto en el menor tiempo posible, en los horarios establecidos y al más bajo costo.

Pero la situación no es sencilla. Para cumplir en tiempo y forma es necesario, por un lado, que la fábrica no se atrase. Por el otro, es fundamental que, en los puntos de entrega, haya suficientes trabajadores disponibles para descargar la mercadería apenas llega.

Basta con una sola demora en uno de los puntos para que se derrumbe todo el itinerario planificado. Y, si la falla se repite, el camión llegará sistemáticamente tarde a sus entregas del final del recorrido.

En principio, la situación podría corregirse a través de un rediseño del itinerario. Por ejemplo, podría dejarse para el final a los puntos de venta con peores indicadores de descarga.

Sin embargo, para que los problemas efectivamente se corrijan, es necesario que el encargado del transporte disponga de toda la información relevante de los tiempos de descarga de cada uno de los puntos. No obstante, advierte el artículo de LM, esta información suele llegar tarde.

De hecho, dados los actuales sistemas de IT en la mayoría de los transportistas, los datos suelen llegar con varias semanas de atraso, cuando ya ha desaparecido la oportunidad de corregir inmediatamente la ineficiencia.

¿Cómo resolver la situación?

Según el artículo de LM, la clave consiste en avanzar hacia un perfeccionamiento de los sistemas de información para que operen en tiempo real y ofrezcan datos no sólo de las operaciones de la empresa sino también de los clientes y demás actores de los que depende la calidad del servicio.

A través de la compatibilización de los sistemas del transportista y las empresas vinculadas, es posible concentrar toda la información necesaria en un único punto, desde donde el gerente tiene una perspectiva global de la marcha del negocio.

Así, con datos minuto a minuto como en los mercados financieros, el transportista puede ajustar inmediatamente sus decisiones para modificar el trazado de los itinerarios.

En efecto, si el sistema le informa que un punto de entrega está experimentando demoras en la descarga, puede modificar el recorrido para evitar la hora pico. De esta forma, concluye el artículo de LM, la implementación de nuevas herramientas tecnológicas permite reducir costos y potenciar la satisfacción de los clientes para los estresados gerentes de transporte.

De la redacción de MATERIABIZ
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